春秋戰國

 春秋戰國

長城雖然在春秋戰國時期即已修築，但是由於諸侯林立，屬境較小，一般小國長城都只有幾百里，一些大的諸侯國家的長城也不過三四千里。萬里長城之名，自秦始皇纔開始，因此，人們提到萬里長城的時候，往往把它同秦始皇的名字聯繫起來，這確屬事實。據司馬遷《史記‧蒙恬傳》上記載："秦已並天下，乃使蒙恬將三十萬眾，北逐戎狄，收河南，築長城。" 關於秦始皇派遣大將蒙恬修築長城的情況，在《史記‧秦始皇本紀》和當時其他的文獻中均有不少記述。如《淮南子‧人間訓》中也記敘："秦發卒五十萬，使蒙公楊翁子將，築修城，西屬流沙，北擊遼水 ……秦之時…… 丁壯丈夫，西至臨濼、鍬道……北至飛狐、陽原，道路死者以溝量。"

前221年，秦始皇統一了中國，春秋戰國時期諸侯割據稱雄的紛爭局面宣告結束，封建專制主義中央集權的國家開始了。為了適應統一國家的需要，秦始皇採取了一繫列措施，諸如設郡縣、實行"書同文"、"車同軌"、"行同倫"以及統一度量衡和其他各種統一的制度以促進政治、經濟、軍事、文化的發展。這些措施是鞏固中央集權封建制國家所必需的。修築萬里長城即根據鞏固中央集權封建制統一國家的需要所採取的一種政治軍事措施。

在秦始皇並六國以後的十五年中，由於採取了修築長城來防禦和墾殖北方土地等措施，是收到了效果的。"當此之時，匈奴單於不勝秦，北徙。"十餘年不敢南下而牧馬。可見築長城在當時歷史條件下，是出於防禦而採取的一種較好形式 。於是有人記述"杞梁妻"，民間流傳" 孟姜女哭長城"的故事，表現大量農民脫離生產、修築長城的淒苦。